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在美国16周岁以上的公民几乎人人都有驾照，都会开车，因而驾照在美国不仅是一本车本，更是一种广泛使用的身份证件。在美国，申请驾照并不难。美国的驾照统一由机动车辆管理部(DMV)颁发。美国的机动车辆管理部是政府的一个职能部门，它负责机动车辆的登记、更新和事故处理，负责驾照的发放、更新。有意思的是，ID卡也由机动车辆管理部办理。每个18周岁以上的公民或合法的外籍人士都可以随时去机动车辆管理部申请驾驶执照。
具体步骤
1. 准备交通规则手册
交通规则手册可以到任何机动车辆管理部去拿。交通规则有多种语言，有的州允许中国留学生选择中文来考试。当你准备好交通规则后你就可以去机动车辆管理部申请驾驶执照了。为了节省时间，避免在DMV排长队，你可以事先打电话预约申请。
2. 到机动车辆管理部办手续
到机动车辆管理部之前必须准备好有效的出生证明，即你的护照与I-94表。有的州，像加州还需要社会安全号卡(SSN)，此卡需到社会安全部(Social Security Administration)申请。
3. 交费考试
到了机动车辆管理部，首先要填写驾驶执照申请表，交申请费。申请费因州而异，大致十几美元到二十几美元，考交通规则一般40来道题，错误不超过5道就算通过。如果没有通过，当天可以再考一次而不用另交钱。考试通过后，将检查视力、照像、按手印，然后你就能得到练车的允许证。有了练车的允许证后不能单独开车，要有人陪着才能上路，否则属于违法。经过一段时间的练习。根据每个州的规定(如有的州要求30天，有的州没有时间要求)。只有通过了路考，你才能自己上路，也就是完成了申请驾驶执照的全部手续。
4. 路考
这是最关键的一步。记住你一定要预约，同时带上平时陪你练车的人与车。因为美国是希望人人都可以开车的，所以路考很简单，不会考你复杂的技术，只是看你是否掌握最基本的驾驶技能。如果你路考失败，一般要过一周才能再预约。虽然美国路考对技术要求不高，但对驾驶习惯特别是细节性问题却有特别的要求，比如上车是否系安全带，发动车时是否环顾了四周，看了后置镜，转弯是否打转弯灯，见到行人是否远远就刹车，国人常常忽视这些细节。所以经常有在国内很会开车的人到美国路考没有通过，而在美国刚刚学车的人，自认为开得很不好却通过了路考。
通过了路考，机动车辆管理部当时就给你一份临时驾驶执照，上面有你的名字，有你的签字，没有照片，但你完全可以开车上路啦。带有你的相片的正式驾驶执照会过几天寄到你在申请表上填写的地址处。
提醒一句，如果你有了车，开车上路时还必须购买汽车保险。在美国，汽车没有保险是违法的。
最后，提醒考取美国驾照的同学提前认真阅读当地的驾照管理规则，这方面美国每个州的政策是有很大差距的，最好提前做足功课以免后续出现不必要的麻烦。