美国康奈尔大学成立于1865年,是一所四年制的私立研究型大学,也是八所常春藤盟校中唯一一所在美国独立战争后创办的。康奈尔大学是常春藤盟校的新生力量,康奈尔大学最初以农工学院为特色而起家,其酒店管理学院、工业与劳工关系学院为全美首创,因此农业、兽医、工科、劳工关系、建筑、文理、教育、传媒、应用经济、酒店管理等相关学科一直为该校誉满全球的传统强项。迄今为止,美国康奈尔大学共有41位诺贝尔奖获得者。2009-2010年度,美国康奈尔大学教师有12名评选为美国国家工程学院、美国文理学院、美国国家科学院的成员。